在古代社会中，“妻”与“妾”是两个截然不同的身份概念，它们不仅代表了女性在家庭中的地位差异，也折射出当时社会结构与伦理观念的复杂性。尽管两者都属于婚姻关系的一部分，但其内涵与功能却存在显著区别。

首先从法律层面来看，“妻”的地位高于“妾”。在中国传统礼法体系下，“妻”被视为丈夫正式的妻子，由父母之命、媒妁之言促成的婚姻使她成为家族血脉延续的重要纽带。而“妾”，则是作为补充性的存在，通常是由家庭经济条件较好或地位较高的人士所雇佣，用于侍奉正室夫人或满足男主人的情感需求。因此，在法律上，“妻”拥有更多的权利，比如财产继承权、子女监护权等；而“妾”则更多地承担着辅助角色，其权益往往受到限制甚至忽视。

其次，在家庭地位方面，“妻”居于主导地位。“妻”不仅是家庭的核心成员之一，还肩负着管理家务、教育子女的责任。相比之下，“妾”更像是一个次要角色，她们的存在更多是为了填补男性对于情感交流或者生理需求的空缺，并不具备独立决策的能力。这种主次分明的家庭格局反映了当时社会对性别角色分工的认知。

再者，从文化角度来看，“妻”象征着忠诚与责任。“妻子”这一称谓本身就蕴含着深厚的文化意义，它强调了夫妻之间应当相互扶持、共同面对生活挑战的关系。然而，“妾”的形象则常被塑造成柔弱顺从、缺乏自主意识的形象，这与其社会定位密切相关。尤其是在一些文学作品中，“妾”常常被描绘为因命运坎坷而被迫进入豪门深宅之人，她们的命运充满了无奈与悲哀。

值得注意的是，随着时间推移和社会变迁，“妻”与“妾”的界限逐渐模糊。现代社会提倡男女平等，传统的“妻妾制度”早已被淘汰，取而代之的是基于爱情与尊重的伴侣关系。如今，“妻子”一词已经完全摆脱了封建色彩，成为现代家庭中不可或缺的一员。

综上所述，“妻”与“妾”之间的区别主要体现在法律地位、家庭角色以及文化象征等方面。虽然两者在过去有着明确的划分，但在当今时代，无论男女都应该享有平等的权利与尊严，这才是真正意义上的进步与文明体现。